Introdução
Sabemos das divergências na interpretação do livro escrito pelo apóstolo João. Isto ocorre pela posição de cada um que interpreta esta revelação, posição esta que precede à interpretação, influenciando seu resultado.
A pessoa que está a fazer um estudo sobre a revelação, pode ser amilenista, pré-milenista ou pós-milenista. Pode , ainda, ser dispensacionalista ou não . Some-se a isto a forma como a pessoa vê o Apocalipse: futurista , alegórico ou histórico. Assim percebemos a dificuldade para se chegar a um consenso.
Em nosso estudo, entretanto, estamos nos esforçando para - livre de qualquer visão a priori - entendermos pura e simplesmente a mensagem de Jesus Cristo para as sete igrejas da época, para nossa época e para todos os crentes, ainda hoje.
CARTA Á IGREJA DE ÉFESO - Apoc 2 . 1 - 7
Uma cidade próxima ao mar, na vale do rio Caister, localizada na costa ocidental da atual Turquia Asiática. Era a um só tempo, um centro religioso e comercial. Em sua adoração pagã, adorava a deusa Diana (Ártemis ). Paulo travou uma batalha espiritual contra o espírito controlador que dominava essa cidade. Diana, para os romanos; ou, Ártemis, para os gregos.
Na mensagem a esta igreja, Jesus Cristo aprova a sua perseverança - apesar das perseguições - aprova também o esforço em compreender a Palavra de Deus, colocando à prova e descobrindo os falsos apóstolos. Mostra-se satisfeito com a reprovação, por parte da igreja, aos nicolaitas ( os que desejavam dominar a igreja com o sacerdotalismo, e não primavam pela sã doutrina).
A igreja de Éfeso, porém, padecia de um grande mal: abandono ao primeiro amor. Este abandono torna a igreja e o crente: formalista e sem vigor espiritual (vazio). Jesus Cristo, demonstra claramente seu desagrado com isso.
No encerramento da mensagem a esta igreja, Jesus promete, ao que vencer, o direito de comer da árvore da vida. Uma promessa clara do Senhor, nos indicando que haverá perdedores.
CARTA À IGREJA DE ESMIRNA - Apoc 2 . 8 - 11
Cidade da Ásia Menor - hoje chama-se Izmir, fica na Turquia Asiática. Os cristãos foram terrivelmente perseguidos nessa cidade, e nela foi queimado o famoso martir Policarpo, em 155 dC.
A esta igreja Jesus fala sobre tribulação e pobreza, mas os economicamente pobres, são ricos espiritualmente. Eram perseguidos pelos romanos e pelos judeus, estes ironizavam a Cristo, como Filho de Deus. A corrupção do povo que se julgava representante de Deus, é demonstrada pela expressão : " sinagoga de Satanás."
À igreja de Esmirna a mensagem é de consolo: " não temas"... Juntamente vem a promessa de não sofrerem o dano da segunda morte, àqueles que vencerem (perseverarem até o fim).
CARTA À IGREJA DE PÉRGAMO - Apoc 2 . 12 - 17
Esta cidade era o centro da adoração ao diabo ( Zeus, Dionísio e Atena). Interessante que o sacerdote deste culto, tinha o título de "Pontifex Maximus" ( Principal Construtor da Ponte ) e tinha por missão preencher o vácuo entre o homem e os poderes superiores. Também ficava , esta cidade, na Turquia Asiática.
Por tudo isso, esta igreja vivia em muitas lutas, pois a cidade era dominada pelo diabo e seu séquito. Surge na cidade uma igreja cristã, que mesmo tendo um de seus líderes sacrificado, permanece fiel a Cristo Jesus.
Interessante notar que mesmo uma igreja fiel, tem seus problemas. O inimigo de nossas almas lança muitas armadilhas, geralmente a doutrina de Balaão( misturas religiosas, inclusive imoralidade sexual). Tendo, ainda, dentro desta igreja, os que pregavam os ensinos dos nicolaitas e pretendiam controlar sacerdotalmente as congregações cristãs.
Neste caso o conselho é o arrependimento, voltando-se à prática do cristianismo conforme ensinamentos de Jesus Cristo e dos apóstolos. Os que persistissem no erro seriam destruídos pela Palavra de Deus (espada da minha boca). Os que permanecessem na verdade cristã, teriam recompensa dada por Jesus.
CARTA À IGREJA DE TIATIRA - Apoc 2 . 18 - 28
Tiatira, cidade também na Ásia Menor, em território que hoje pertence à Turquia. Seu nome hoje é Akhisar , cidade com 50 mil habitantes mais ou menos. Não há predominância cristã hoje nesta cidade.
O Senhor começa sua mensagem a esta cidade, demonstrando Sua onisciência, e ressalta a quantidade das obras da igreja. Reprova, entretanto, a tolerância com o pecado da prostituição e das coisas sacrificadas aos ídolos. Esclarece que tem dado tempo para o arrependimento e, como não aconteceu, veio e castigou em leito de dor, a culpada pelos desvios. Afirma, ainda, que ferirá de morte todos os que praticam tais pecados.
Vê-se, entretanto, que mesmo em uma igreja desviada da Palavra, existem servos que permanecem fiéis e, a estes promete as bênçãos vindouras.
CARTA À IGREJA DE SARDES - Apoc 3 . 1 - 6
Sardes era uma cidade romana localizada na parte ocidental ao que é hoje a Turquia, na Ásia . Hoje, entre ruínas, existe apenas uma aldeia chamada Sart .
Esta é uma mensagem muito clara : "...tens nome de vives e estás morta..." Manda que a igreja vigie para que não morram todos. Esclarece que o arrependimento é a possibilidade de retorno a Cristo Jesus. É preciso lembrar onde caiu, arrepender-se e voltar à prática da Palavra de Deus.
Há exceções , e aqui Jesus também demonstrou sua onisciência e as bênçãos àqueles que permanecem fiéis : "andarão de branco", não terão seus nomes riscados do "livro da vida", e Jesus confessará seus nomes diante do Pai.
CARTA Á IGREJA DA FILADÉLFIA - Apoc 3 . 7 - 13
Filadélfia, que significa "amor fraternal", também é cidade que se situava na província romana na Ásia - hoje Turquia asiática. Hoje é uma aldeia turca com aproximadamente 25 mil habitantes, chamada Allah Shedir, significando Cidade de Deus.
A mensagem de Cristo para a Igreja é muito significativa, demonstrando o profundo respeito e amor do Senhor, pela igreja que segue fielmente os ensinos e , mesmo tendo pouca força, guarda a Palavra de Deus.
Fala claramente das perseguições que acontecem por parte daqueles que se julgam donos de Deus e da verdades de Cristo, mas que na realidade pertencem a Satanás. Todos serão subjugados pelo poder do Senhor e reconhecerão a verdade da Igreja de Jesus.
Aqui existe uma promessa muito interessante, não só para as igrejas fiéis como para todos os crentes fiéis : "...também eu te guardarei da hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo..." Entendo que o Senhor está aqui a falar do arrebatamento nos fins dos tempos.
Segue após, as promessas vindouras para os que são fiéis à Palavra de Deus.
CARTA À IGREJA DE LAODICÉIA - Apoc 3. 14 - 21
A mensagem para igreja da Laudicéia é bem triste para os que apenas se dizem cristãos. Não é fria, nem quente; isto é, vive fazendo concessões ao mundo. Por isso mesmo será renegada por Cristo. Diz ser rica, mas é pobre. Cristo fala claramente da situação deprimente em que se encontra esta igreja. A mentira será demonstrada, mais dia menos dia.
O mais incrível desta igreja , é que Cristo se encontra fora dela. Ele bate porque quer entrar... Infelizmente , esta é a condição de algumas igrejas e de muitos crentes. Como ser cristão com Cristo fora de nossas vidas?
CONCLUSÃO
Como já foi dito na introdução, existe algumas dificuldades para se chegar a um consenso sobre a interpretação do Apocalipse . Entretanto, temos certeza de que as cartas às sete igrejas da Ásia Menor, é uma mensagem para todos nós ainda hoje. E esta mensagem nos aponta os sete estágios espirituais de uma igreja, ou dos crentes.
Qual é o estágio espiritual da igreja que você frequenta? Qual é seu estágio espiritual?
AS SETE IGREJAS DO APOCALIPSE
Data: 10-02-2008
Autor: Benedito Toledo de Almeida