INTRODUÇÃO:

Como ser cristão sem conhecer a Cristo e a Igreja? Iniciamos com esta pergunta porque entendemos, como muitos, que no cristianismo tudo tem o caráter de Cristo e da Igreja. Entendo impossível ser verdadeiramente cristão, sem conhecer a pessoa de Cristo e as características de Sua Igreja.

Muitos especulam sobre Cristo sem se importarem em continuar na incredulidade. Não vêm a necessidade de uma vida espiritual e, portanto, não têm fé. Se entendessem que o Mundo Espiritual é uma realidade, talvez se conscientizassem da necessidade de se viver em Cristo Jesus, teriam fé e a certeza - pelos resultados obtidos - de que realmente o plano espiritual é uma realidade.

Também não são poucos os que praticam o cristianismo sem Cristo. Os que não têm nenhum discernimento sobre a Palavra de Deus e sobre a Igreja. Há nisso tudo : engano, desinteresse e má fé.

O objetivo deste estudo é levar ao conhecimento de todos, o que realmente a Bíblia diz sobre a Igreja do Senhor Jesus Cristo. Pois sabendo o que realmente é a igreja do Senhor ,  é muito mais fácil praticar a fé cristã.

A IGREJA

"Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela; e eu te darei as chaves do reino dos céus, e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus."( Mateus 16 . 18 e 19)

Como vemos, a primeira vez que se fala em igreja na Bíblia Sagrada, é no Novo Testamento neste texto destacado. No caso quem fala é o próprio Senhor Jesus Cristo, e Ele diz : "... sobre esta pedra edificarei minha igreja..." Queremos por enquanto destacar apenas esta parte em que o Senhor Jesus Cristo, diz que edificará Sua igreja.

Quem edifica, quem constrói a igreja é o Senhor Jesus Cristo e ninguém mais. Lógico que estou falando dos desvios e pretensões humanas que pululam por aí.

A confirmação sobre a edificação da Igreja de Cristo, acontece na passagem de Pentecostes. Logo após o derramamento do Espírito Santo, Pedro fazendo seu discurso, obteve a conversão de três mil pessoas. Estava aí iniciada a edificação da Igreja Cristã, não uma denominação ou instituição em particular, mas a Igreja Universal do Senhor Jesus Cristo( Atos 2 . 1 - 47)

A fala de Cristo em edificar Sua Igreja sobre Pedro, cumpriu-se totalmente quando o apóstolo pode abrir a porta da salvação, tanto para os judeus( Atos 2 ), quanto para os gentios - a casa do centurião - ( Atos 10). É errado pensar que Pedro é a coluna, ou  algum homem que o venha substituir. A coluna, a pedra fundamental da Igreja é o Senhor Jesus Cristo, e o apóstolo Pedro, também diz isso, quando fala que devemos nos chegar a Cristo, pedra reprovada pelos homens, mas aprovada por Deus. A pedra que Deus colocou como a principal pedra de esquina.A pedra preciosa para nós que cremos.(I Pedro 2 . 1 - 10 )

Não creio remanescer dúvidas quanto a Jesus Cristo ser a pedra angular sobre a qual está edificada a Igreja.Bom ver : Efésios 2 . 20 e I Pedro 2 . 6 .

Temos, ainda, dois aspectos a considerar, quanto ao fundamento da Igreja:

1º - AUTORIDADE DE CRISTO
Quando em Mateus 28 . 18, Jesus diz : "É me dado todo o poder no céu e na terra." , fica muito claro que não há poder acima de Jesus Cristo, a não ser o Pai. A autoridade do Senhor Jesus Cristo, é absoluta no céu e na terra.

2º- AUTORIDADE DA IGREJA
A autoridade da Igreja vem de Cristo. Quando Jesus comissiona os discípulos, Ele os envia para uma missão com a Sua autoridade(Mateus 28 . 19 e 20) , e esta é uma missão da Igreja, ainda hoje. Essa autoridade, vê-se claramente nestas duas passagens bíblicas: Atos 16. 4,5 e Hebreus 13 .7 .

A IGREJA LOCAL (VISÍVEL)

A Igreja visível, como no tempo da Igreja Primitiva, deve ser local. Um grupo de homens e mulheres regenerados e batizados, que se reúnem em obediência a Deus, a fim de adorá-Lo, estudar Sua Palavra e pregar o evangelho em nome do Senhor Jesus Cristo.

Se combinarmos o ensinamento da Palavra de Deus que diz: "Não sabeis que sois o templo de Deus, e que o Espírito Santo de Deus , habita em vós?..." , com "Vós também como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus, por Jesus Cristo."
( I Coríntios 3 . 16 ; e , I Pedro 2 . 5 - respectivamente), vamos notar que a verdadeira igreja do Senhor Jesus Cristo, somos nós "pedras vivas" que devemos viver segundo os ensinamentos e princípios cristãos.

A denominação na qual estamos a servir Jesus é importante no sentido de se estar praticando a sã doutrina do povo de Deus. Ela nos permite estarmos organizados e legalizados como um grupo religioso, tendo muita influência no evangelismo nacional e internacional(missões).

Como vimos, a igreja é anunciada em Mateus, e começa a existir de fato a partir do relato de Atos, em seus primeiros capítulos. Embora ainda sem uma doutrina consistente, ela já esta sendo formada.

Dois fatos característicos da era cristã, são : 1º - sacrifício perfeito de Cristo , fundamento das bênçãos para toda a humanidade; 2º - o Espírito Santo( Consolador) descido à Terra, habitando conosco. Portanto, o Espírito Santo forma o Corpo de Cristo - a Igreja ( I Coríntios 12 . 13 ). A Igreja assume o ministério de Cristo ( Lucas 4 . 18 e Mateus 28 . 19 e 20).

A Dispensação da Graça, representada pela Igreja que exerce o ministério de Cristo, é o presente que continua presente - conforme diz Apocalípse 1 . 19 "...e as que são..." - até que se cumpra essa Dispensação, segundo o tempo de Deus.

Em síntese, podemos dizer que : O Espírito Santo descendo à Terra ( João 7 . 39 ; Atos 2 ) , formou o Corpo( I Coríntios 12 . 13 ) - a Igreja, cuja cabeça é Cristo Jesus, que está no céu. Temos que ter em mente: o corpo ( os crentes) está na Terra; a cabeça - Jesus Cristo, está no céu. Portanto, se você pertence ao Corpo de Cristo, tire de sua mente o erro do muro que nos separa: o denominacionalismo.

IGREJA UNIVERSAL( INVISÍVEL)

Após termos considerado a Igreja Visível( Local), embora tenhamos feito alusão ao Corpo de Cristo - que é a Igreja Invisível(Universal) - vamos agora tratar da Igreja, conforme este aspecto: o invisível ou universal.

Referente ao Corpo de Cristo, que entendo ser a Igreja Invisível, a linguagem da Bíblia é muito precisa ( Colossenses 1 . 18 e I Coríntios 12 . 12 e 13). Como outros estudiosos, entendo que pelo batismo com água, somos introduzidos na profissão cristã, e estes professos constituem a Igreja Visível , na Terra. O batismo por água nem sempre introduz a pessoa no Corpo de Cristo ( Igreja Invisível). Isso ocorre pelas falhas que temos, como seres humanos.

Quando consideramos a Igreja Invisível ( Corpo de Cristo), temos de ver os cristãos à luz da obra de Deus neles. Portanto, as perfeições morais da Cabeça devem ser manifestadas pelo Corpo. Em ralação a isso notamos:

1º - Conforme Colossenses 2. 10, estamos perfeitos em Cristo Jesus. Ora ! Se Nele habita a plenitude da divindade ( Col 2 . 9), é necessário conhecê-Lo para estarmos completos Nele. Para conhecê-Lo, não podemos depender de homens: opiniões, filosofias e religiões de homens. Nada disso pode nos levar a entender o caráter de Cristo, e  - portanto - não estaremos capacitado a manifestar Suas belezas morais. Para se conhecer a Cristo, somente pela Palavra de Deus, que nos é revelada pelo Espírito Santo.

2º - Em Colossenses 2 . 11 - 13 , fica esclarecido que somos identificados com Cristo. Quando o versículo 11, diz que somos circuncidados na circuncisão de Cristo, está dizendo que com Ele fomos crucificados ( Gálatas 2 .20), fomos com Ele sepultados no batismo ( versículo 12) e ressuscitamos com Ele ( versículo 12, parte "b") - tudo do Cap 2 de Colossenses. Isto quer dizer que : na cruz morremos com Cristo; no sepultamento (batismo) fomos sepultados para a vida mundana; na ressurreição, ressuscitamos para a vida eterna. Nós estamos ainda no mundo, mas não pertencemos a ele( I João 5 . 19 ) Nosso corpo material ainda não foi glorificado, mas em Cristo Jesus, já vivemos a vida celestial que Nele é manifestada.

3º - Em Colossenses 2 .17, quando o apóstolo Paulo faz advertências sobre as falsas doutrinas, ele diz que o Corpo(Igreja) é de Cristo. Portanto, somos de Cristo. Ordenanças da Lei são "sombras das coisas futuras", pertencem  ao homem terreno - Adão. Mas as futuras ou vindouras, são de Cristo - o homem celestial. Estamos sim na Terra, porém somos do homem celestial, pertencemos ao céu.

4º - Em Colossenses 2 .19, está registrado que o Corpo(Igreja), é provido pela Cabeça, que é Cristo Jesus. Portanto é de Cristo que obtemos o alimento espiritual. E isso fica muito claro, pois se a Igreja é celestial só pode se alimentar do céu. Não há nada na Terra que possa ser ministrado ao homem do céu. Se estamos ligados com Cristo, temos de manifestá-Lo aqui na Terra. Por isso temos que obedecer à Cabeça, para que não deixemos de manifestá-La.

Em síntese, se somos perfeitos em Cristo; se estamos identificados em Cristo; se somos de Cristo; e se, nosso alimento espiritual vem Dele; somos conduzidos a cumprir o propósito de Deus para o Corpo, aqui e agora. Então manifestaremos o caráter da Cabeça( Cristo). É impossível estarmos em comunhão com o Espírito Santo, sem manifestarmos o caráter de Cristo.

A MISSÃO DA IGREJA

"O Espírito do Senhor é sobre mim, pois que me ungiu para evangelizar os pobres, enviou-me a curar os quebrantados de coração, a apregoar liberdade aos cativos, e dar vistas aos cegos; por em liberdade os oprimidos; a anunciar o ano aceitável do Senhor."( Lucas 4 . 18 - 19 )

Quando Jesus nesta passagem esclarece o propósito de seu ministério, Ele demarca, também, o ministério de Sua Igreja . Notamos que na vida e no ministério de Cristo, o Espírito Santo se fez presente. Também na vida e no ministério da Igreja, o Espírito santo se faz presente.

Jesus Cristo edificou Sua Igreja, conforme já vimos ( Mateus 16. 18 e 19). Também vimos que na edificação da Igreja na Terra, houve a intervenção do Espírito Santo( Atos 2 . 1 - 47 ). É Jesus Cristo que de maneira clara e insofismável, determina a missão da Igreja: " Portanto ide, ensinai todas as nações , batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos.Amém."( Mateus 28 . 19 e 20)

A igreja do Senhor Jesus Cristo, está na Terra para aqui exercer o ministério que Ele exerceu, conforme o texto que introduz este item. Para isso entendo necessário duas linhas de ações na Igreja : 1ª - pregar o evangelho para os de fora (salvação) ; 2ª - ensinar os da Igreja, sobre a Palavra de Deus, a fim de se buscar a santidade, sem a qual ninguém verá a Deus.

A CAPACITAÇÃO PARA A MISSÃO

" E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo."( Efésios 4 . 11 - 12 )

Se a igreja tem uma missão, ela precisa ser capacitada para essa missão. Quem capacita é o próprio Senhor Jesus Cristo, através do Espírito Santo. Esses são os chamados "dons ministeriais". O que fez e faz o Espírito Santo é distribuir na igreja os dons que pertencem ao Senhor Jesus Cristo. Não se pode dizer que uma pessoa detenha em si mesma todos os dons. Os dons são distribuídos conforme o chamado do obreiro. Se Deus separa alguém para um ministério, esse alguém é aquinhoado com o dom correspondente ao seu chamado. É o Senhor quem determina. Ele é a Cabeça da Igreja.

Para o aperfeiçoamento dos santos e edificação da Igreja que Jesus tem capacitado obreiros. O problema somos nós, que com nosso divisionismo estamos impedindo a unidade do Corpo de Cristo Jesus. Não é raro vermos irmãos que recebendo o dom de "profeta" -dado a aceitação popular deste ministério - criar uma nova denominação. Não observa que na Igreja do Senhor há necessidade da manifestação de todos os dons harmoniosamente, e que só assim haverá unidade no Corpo de Cristo. Também não é raro, irmãos que recebendo do Senhor um dom ministerial, são impedidos de exercê-los, por inveja de outros.

Outro fato muito importante é que a operação ocorre por obra do Espírito Santo e o instrumento dessa manifestação é o obreiro no Corpo de Cristo (Igreja). É preciso que este obreiro entenda que ele é nada fora do Corpo de Cristo, e que o sectarismo denominacional é um engano. Por acaso estaremos nós, quando no gozo do Senhor, divididos pelos muros denominacionais ? E se nós estamos no Corpo de Cristo, porque não praticar aqui o que vamos viver lá? As Igrejas deveriam ser locais, poderiam continuar denominacionais sem esse sectarismo. Como conseguir isso ? Eu não sei, mas tenho certeza que Cristo sabe e quer isso.

Todos esses assuntos colocados no item da capacitação da Igreja, tem a ver com a visão deste servo do Senhor, de que dissensões têm impedido o crescimento da Igreja de Cristo e entristecido o Espírito Santo.

E por fim, não é demais citar o apóstolo Paulo, quando ele diz que a igreja do Deus vivo é a coluna e o esteio da verdade ( I Timóteo 3 . 15 ) . Ela não poderá exercer essa função se estiver voltada para suas dissensões particulares. Também não há que se fazer concessões, pois só a Bíblia é a fonte e fundamento para a Igreja e para o crente.

CONCLUSÃO

Entendo ter podido, minimamente, colocar alguns pontos importantes sobre a Igreja do Senhor. Sei que existem muitos escritos com diversos enfoques sobre o assunto. Glorifico a Deus por isto e por todos os Seus servos que têm batalhado nessa área. Sei, entretanto, que o importante é caminharmos nessa área com sinceridade, estando aberto para a intervenção do Espírito santo, tendo em mente o dizer de Cristo em Sua oração intercessória: " Para que todos sejam um, como tu , ó Pai, o és em mim, e eu em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. E eu dei-lhes a glória que a mim me deste, para que sejam um, como nós somos um. Eu neles, e tu em mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para que o mundo conheça que tu me enviaste a mim, e que tens amado a eles como me tens amado a mim."(João 17 . 21 - 23 ).

A IGREJA DO SENHOR
Data:  12-11-2007
Autor:  Benedito Toledo de Almeida